Février et Mars 2024 – On nous avait prévenus: « si vous allez en Patagonie, préparez vous à faire de la route ! ». 3400 km (et des poussières) de voiture plus tard, nous aurions tendance à confirmer: la « route de la fin du monde » est parfois accidentée et porte merveilleusement bien son nom☺️. Par ailleurs, les formalités administratives nécessaires pour passer successivement la frontière argentaine et chilienne à répétition nous ont parfois rendus perplexes. Nous avions donc comme objectif de nous rendre d’abord de Punta Arenas à Ushuaia, la ville la plus méridionale du monde. Nous y avons appris sur les peuples qui occupaient la région avant l’arrivée des européens et qui doivent maintenant déployer de grands efforts pour préserver leurs traditions, un peu à l’image de nos peuples autochtones bien de chez nous.

Nous avons donc eu à Ushuaia, à l’extrémité de la route de la fin du monde, un premier aperçu de ce que allait nous offrir la Patagonie en matière de glaciers et de lacs à l’eau claire absolument subjuguants, la où Mathias aurait définitivement préféré lancer des cailloux pour le reste de notre séjour😁. Nous avions cependant rendez vous de près avec les pingouins impériaux pour la suite du périple. C’est donc à la réserve Pingüino Rey que nous avons pu prendre le temps d’admirer des élégants et intrigants animaux et d’en apprendre concernant leur comportement en période de reproduction ❤️.

Notre prochain arrêt devait être El Calafate, petite ville qui porte le nom d’une délicieuse baie et qui allait nous offrir une vue rapprochée sur le majestueux glacier Perito Moreno. De voir d’immenses morceaux de celui-ci se détacher avec fracas et s’échouer dans l’eau plusieurs mètres plus bas à définitivement constitué un des faits saillants de notre passage dans ces contrées lointaines. Nous avons également profité de notre passage pour visiter une ferme maraîchère locale et déguster ses délicieux produits avant de reprendre la route.

La prochaine destination logique sur l’itinéraire était le reculé et charmant village d’El Chalten, qui nous a vaguement rappelé notre passage à Banff, en Alberta. Il nous y a été permis d’observer de près la faune animalière habitant la région, les rivières d’eau de glacier claire comme du Crystal et de goûter aux joies des auberges « de jeunesse »: faire la rencontre de voyageurs de tous les horizons et partager de bons moments avec ceux-ci. Nous avons également pu constater les limites de la patience d’un enfant de 5 ans pour les randonnées en nature, bien que ledit enfant fournisse tous les efforts nécessaires pour apprécier le moment.

Autrement, le clou du spectacle pour nous en Patagonie a définitivement été notre passage à Torres del Paine et nous a même amené à nous demander à nouveau si le plaisir réside davantage dans le voyage ou dans la destination, les paysages à couper le souffle ayant été légion sur la route à emprunter pour parcourir le parc. Nous avons également pu découvrir une chouette distillerie de gin à Puerto Natales, notre base d’opération permettant d’accéder à la région du parc. Nous y avons appris que l’établissement Last hope distillery était une des premières productions de gin au pays, bien qu’elle ait débuté récemment et qu’elle soit la propriété d’Australiens.

Le seul morceau restant à ce périple d’un mois en Patagonie afin de boucler la boucle était un passage obligé à un autrefois point de rassemblement pour les chercheurs d’or dans la région, Punta Arenas. Si le parc Torres del Paine a constitué pour nous, adultes, l’attrait principal de notre aventure patagonnienne, c’est à se demander si un passage au musée Nao Victoria pour y visiter des répliques de bateaux d’explorateurs qui ont mené des expéditions dans le détroit de Magellan ainsi qu’aux arcades dans la même journée n’a pas suscité le plus de plaisir de notre charmant héritier !

La Patagonie selon Mathias

« Non non non, pas encore des montagnes » 🤣 Le paradis du randonneur pendant un mois, ça en fait des longues marches pour le louveteau – un peu trop à son goût 🤷‍♀️. Ses parents ont donc usé d’astuces, tel que des jeux de cherche et trouve, des pots de vin et des récompenses de tout genre… fin négociateur cet enfant 😮‍💨😂.

Les longues rides de voiture ont aussi posé leur lot de défis pour Mathias. Nous avons donc maximisé les transports à l’heure de la sieste. Les Balados de Radio-canada ont sauvé la mise. Arthur l’aventurier, El Kapoutchi, l’agent Jean et le Guide de survie des débrouillards n’ont plus de secret pour nous! La bonne nouvelle est que le mal des transports semblent être problème du passé pour lui: une autre histoire pour Jul 🤢.

Autre vestige du passé: la crainte des chiens. L’Amérique du Sud est assez connue pour ses chiens sans laisse parfois avec ou sans famille 😢. « Les chiens sont même bons pour ouvrir les portes des restaurants, ici! ». Sauf pour Samosa et Nelly, notre loup n’était pas fan des canidés. Le meilleur ami de l’homme étant partout en Argentine et au Chili, désormais il les tolère et les apprécie… presque 😅.

Maintenant, cap sur la grande ville, la province de Buenos Aires et ses 19 millions d’habitants nous attend!