L’Islande: si près du bout du monde

Août 2016 – Au tout début de notre projet un peu fou de voyage, au moment où nous avons mis au courant notre entourage de notre décision, l’enthousiasme débordant de nos amigos de qualité Sylvain et Karelle (dits les Cougas) nous a encouragés à aller de l’avant. Ils avaient arrêté leur choix sur l’Islande pour leurs vacances d’été et franchement, cette idée nous plaisait. Ils y sont d’ailleurs arrivés quelques heures avant nous, et lorsque nous avons mis les pieds à Keflavik, en plein milieu de la nuit, le ciel était encore partiellement illuminé, nous donnant un aperçu des journées qui ne finissent jamais en été dans ce coin du globe. Après 6 mois de voyage, on se disait qu’on avait vu pas mal de trucs et on se trouvait malheureusement un peu difficiles à impressionner, mais l’Islande a plus d’un tour dans son sac: des volcans, des geysers, des paysages à couper le souffle, des vikings, des elfes, des icebergs, des glaciers… Quoi demander de plus? C’est le bout du monde et on s’y sent réellement comme au bout du monde!

C’est en mode camping, après une nuit dans la capitale (Reykjavik), que nous avons parcouru les routes dans un décor lunaire vers les fjords de l’ouest du pays. En voiture, les passages y changent d’une seconde à l’autre! Nous avons été gâtés côté température: pas de pluie lorsque nous avons fait du camping. Après ce qu’on avait connu en NZ, nous avons eu droit à une chaleur relativement confortable pour le plein air et le camping.

En chemin, plus précisément juste avant d’arriver aux chutes Bjnarnarfos, nous avons vécu notre première expérience des fameux bains chauds dont l’eau est chauffé à même l’énergie géothermique du sol. L’expérience en soi nous a semblé un peu moins fameuse puisque nous sommes tombés sur un établissement qui offre une expérience disons « authentiquement rustique ». Nous y avons mijoté dans un bain d’algues vertes gluantes durant plusieurs minutes. Karelle et Mev avaient une certaine réticence à poser leur fesses sur les petits bancs couverts d’algues glissantes sous l’eau. Elles ont donc rapidement retraité aux vestiaires pour se doucher et se crémer en compagnie de quelques islandaises à la pudeur discrète. Nos prochaines expériences dans un établissement du genre seraient plus concluantes, ne vous en faites pas!

Nous avons donc enchaîné avec deux randonnées successives dans la péninsule de Snaefellsnes à Svalbufa-Pufubjarg et Gardar Beruvik, qui nous ont permis des points de vue intéressants sur le Snaefellsjokull enneigé. Après un petit repos à Stykkisholmur, c’est la petite montagne Helgafell que nous avons gravi, où nous avons appris à des français interloqués que non, l’Islande ne ressemble pas en tout point au Canada 🙄! Nous les avons rapidement quitté pour voir l’intimidante chute Dynjandi et dormir à Isafjordur. Nous y avons fait une balade près du mont Nonvatn, là où les moutons vomissent de façon peu usuelle😜 selon Karelle.

Le lendemain, nous avons visité le musée de la sorcellerie à Holmavik, là où ce qui nous a le plus impressionné, c’est la paire de pantalons en peau humaine et l’histoire de cette sorcière tuée à l’aide de pas moins de 30 coups de guillotine! On y a appris que la religion a amené le jugement et le bûché pour certains pratiquant de sorcelleries. On en a surtout retenu que les prêtes des villages avaient besoin de coupables pour leur propre maladie ou celles de leurs proches. Au sujet de la religion, d’ailleurs, à travers les années, les éruptions volcaniques furent attribué à la colère des dieux, notamment à la colère face à l’arrivée du christianisme.

Notre destination suivante était le lac Myvatn. Nous nous sommes arrêtés à la charmante chute Godafoss et au Dimmu Borgir (fans de métal: salut!), qui abrite les 13 pères noël, ainsi que la mère noël, qui mange les enfants qui ne sont pas sages, selon la légende. Les personnes qui parlent beaucoup y avalent des mouches, selon notre expérience😀. À notre camping, nous avons rencontré des français (encore) fortiches en géographie qui eux, affirment que Tremblay est au nord du Saint-Laurent 🙄. Eh ben!

C’est un classique de l’Islande que nous avons fait ensuite: le cercle d’or. Pingvellir, cette fissure qui mène au plus profond de la terre, et Geysir, un des plus fameux geyser de l’Islande: ça pue le pet et nous avons eu droit à une petite douche mais c’est très surprenant, presque autant que la chute Gulfoss, dernier arrêt du cercle. À noter que les tentes mal montées y font bip bip😂, comme dans le rêve de Karelle!

Pour finir notre périple en compagnie des Cougas, nous nous sommes tapé une superbe randonnée à Landmannalagar, où nous avons bien eu peur que notre autobus 4×4 tombe en panne. Vous auriez dû voir le chauffeur se mordre les lèvres d’angoisse! Nous avons eu le privilège de manger notre sandwich DANS un volcan (inactif) et y avons été repérés par un (autre) français et son tonton 😉. À notre arrêt dodo, nous nous sommes rendus compte que notre budget de voyage n’est pas si pathétique, finalement. Nous y avons spotté (d’autres) français qui mangeaient des succulentes pâtes au ketchup pour souper!

Après notre séparation de nos chers amis et une brève visite de la capitale Reykjavik, nous sommes allés vers l’est, non sans arrêter aux chutes Seljalandsfoss, où une asiatique pratiquait la randonnée en talons hauts, et Skogarfoss, derrière laquelle serait caché un coffre d’or! Nous avons également malencontreusement pénétré par effraction dans une épicerie (que voulez-vous, ils avaient laissé la porte arrière ouverte). L’employée qui a découvert le pot aux roses nous a expulsé, une fois sa surprise passée. Vous auriez dû lui voir la face!!

La visite de glaciers s’imposant, nous avons randonné pendant plusieurs heures pour prendre des photos du Vatnajokull, qui a lui aussi énormément fondu, et nous avons conduit jusqu’à Jokulsarlon, endroit féerique où des morceaux de glacier se détachent et flottent jusqu’à s’échouer de façon photogénique sur la plage de sable noir. Nous y avons vu quelques phoques nous narguer de près, en nageant dans leur élément! C’était juste wow!

À notre retour vers Reykjavik, où notre vol nous attendait, nous avons fait un arrêt à la centrale géothermique qui fournit la capitale à la fois en électricité et en eau chaude. Nous avons su qu’en plus de fournir la ville avec de l’énergie verte, le gouvernement s’est organisé pour que les eaux usées servent à réchauffer les rues, à l’aide de tuyaux sous terre, afin de les déglacer en hiver!

À notre visite de la capitale, nous avons constaté qu’en Islande, ses 300 000 habitants, les 1,7 millions de touristes dont nous faisions partie prennent des airs d’envahisseurs et ça se ressent parfois dans les interactions avec les locaux. Nous sentons un peu que nous sommes des touristes parmis tant d’autres. D’ailleurs, notre guide lors de notre visite nous mentionnait la crainte grandissante des locaux vis à vis de la « destruction » de la nature par les touristes. Loin de nous l’idée de vous décourager, c’est si beau il faut y aller, mais prudence avec la nature et respect envers les locaux.

Après notre deuxième passage au chaotique aéroport, nous mettons maintenant le cap vers le Danemark, terre des danoises (la pâtisserie, et aussi les jolies filles😉).

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